Mich Rossiter
is an architectural designer based in London + Rotterdam[email protected]
4. Cherish the existing
How to be both gentle with existing fabrics and ensure they are hard-working for future generations?
EN
Existing social, ecological and built fabrics are complex and precious. Like a soil’s top layer, they are the product of years of learning, resource input, adaptation and built trust. These must be respected and valued for the work they are already doing, with a view to how they can be elevated on their own terms.
To disrupt or remove these is always a violent act. We should instead prioritise the extension and refining of the existing. As Anne Lacaton and Jean-Phillipe Vassal note, 1-1+1=1 and 1+0.5=1.5. Moving away from the binary of a ‘natural’ and a ‘built’ environment might also prove a more fruitful approach.
This project will aim to contribute to the growing chorus of built environment practitioners and climate experts demanding that we stop building new things. It will take courage from Charlotte Malterre-Barthes’ recent thought experiment, A Moratorium on New Construction, which sets out a roadmap for changes in our value systems, university curricula, office cultures and industry practices.
Existing social, ecological and built fabrics are complex and precious. Like a soil’s top layer, they are the product of years of learning, resource input, adaptation and built trust. These must be respected and valued for the work they are already doing, with a view to how they can be elevated on their own terms.
To disrupt or remove these is always a violent act. We should instead prioritise the extension and refining of the existing. As Anne Lacaton and Jean-Phillipe Vassal note, 1-1+1=1 and 1+0.5=1.5. Moving away from the binary of a ‘natural’ and a ‘built’ environment might also prove a more fruitful approach.
This project will aim to contribute to the growing chorus of built environment practitioners and climate experts demanding that we stop building new things. It will take courage from Charlotte Malterre-Barthes’ recent thought experiment, A Moratorium on New Construction, which sets out a roadmap for changes in our value systems, university curricula, office cultures and industry practices.
FR*
Les tissus sociaux, écologiques et bâtis existants sont complexes et précieux. À l’instar de la couche arable d’un sol, ils sont le fruit d’années d’apprentissage, d’apports en ressources, d’adaptation et de confiance acquise. Il convient de les respecter et de les valoriser pour le rôle qu’ils jouent déjà, en cherchant à les valoriser davantage selon leurs propres termes.
Les perturber ou les supprimer constitue toujours un acte violent. Nous devrions au contraire donner la priorité à l’extension et au perfectionnement de l’existant. Comme le soulignent Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal, 1-1+1=1 et 1+0,5=1,5. S’éloigner de l’opposition binaire entre environnement « naturel » et environnement « bâti » pourrait également s’avérer une approche plus fructueuse.
Ce projet visera à contribuer au chœur grandissant des professionnels de l’environnement bâti et des experts climatiques qui exigent que l’on cesse de construire de nouvelles choses. Il s’inspirera de la récente expérience de pensée de Charlotte Malterre-Barthes, « Un moratoire sur les nouvelles constructions », qui trace une feuille de route pour faire évoluer nos systèmes de valeurs, les programmes universitaires, les cultures d’entreprise et les pratiques du secteur.
Les tissus sociaux, écologiques et bâtis existants sont complexes et précieux. À l’instar de la couche arable d’un sol, ils sont le fruit d’années d’apprentissage, d’apports en ressources, d’adaptation et de confiance acquise. Il convient de les respecter et de les valoriser pour le rôle qu’ils jouent déjà, en cherchant à les valoriser davantage selon leurs propres termes.
Les perturber ou les supprimer constitue toujours un acte violent. Nous devrions au contraire donner la priorité à l’extension et au perfectionnement de l’existant. Comme le soulignent Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal, 1-1+1=1 et 1+0,5=1,5. S’éloigner de l’opposition binaire entre environnement « naturel » et environnement « bâti » pourrait également s’avérer une approche plus fructueuse.
Ce projet visera à contribuer au chœur grandissant des professionnels de l’environnement bâti et des experts climatiques qui exigent que l’on cesse de construire de nouvelles choses. Il s’inspirera de la récente expérience de pensée de Charlotte Malterre-Barthes, « Un moratoire sur les nouvelles constructions », qui trace une feuille de route pour faire évoluer nos systèmes de valeurs, les programmes universitaires, les cultures d’entreprise et les pratiques du secteur.
Research map of Belgium tracing the existing building’s material histories
Fragment model 1:33
Site highlighted in collective urban model of Heyvaert 1:200
Rue de Liverpool elevation in model 1:200
The material receipts being unravelled during presentation
Rue de Liverpool sketch elevation 1:100