1. House everyone

How to provide both sufficient and pleasurable housing?

EN
Housing is everything. It is a human right for the two thirds of the world projected to live in urban areas by 2050. It is a ticket to good mental and physical health, upward social mobility. The ongoing European housing crisis is driven by the commodification of housing as a series quantifiable, discrete units which can be traded, flipped and sold again. Squeezing people from multiple sides, the housing crisis is partly to blame for the rise in popularity of extreme political offerings. The promise of a response to the Dutch housing crisis, for example, played a huge role in the recent quashing of extreme politics in the Netherlands, at least at the time of writing, after a campaign promising ‘ten new cities’.

Architects and students of the built environment are uniquely positioned to design housing fit for everyone, within the planetary, fiscal and political limits in which their interventions sit. Rather than indulge in accelerationist, fictional design exercises, under which aesthetics, parametricism and financial speculation are underlying drivers, architects must wield their skills to design housing people need, using the tools available.

FR*
Le logement, c’est tout. C’est un droit humain pour les deux tiers de la population mondiale qui, selon les prévisions, vivront en milieu urbain d’ici 2050. C’est la clé d’une bonne santé mentale et physique, ainsi que de la mobilité sociale ascendante. La crise du logement qui sévit actuellement en Europe est alimentée par la marchandisation du logement, considéré comme un ensemble d’unités quantifiables et distinctes pouvant être échangées, revendues et cédées à nouveau. Exerçant une pression sur les citoyens de toutes parts, la crise du logement est en partie responsable de la montée en puissance des discours politiques extrémistes. La promesse d’une réponse à la crise du logement aux Pays-Bas, par exemple, a joué un rôle considérable dans le récent recul de l’extrémisme politique dans ce pays, du moins au moment où nous écrivons ces lignes, à la suite d’une campagne promettant « dix nouvelles villes ».

Les architectes et les étudiants en environnement bâti occupent une position unique pour concevoir des logements adaptés à tous, dans le respect des limites planétaires, budgétaires et politiques qui encadrent leurs interventions. Plutôt que de se livrer à des exercices de conception accélérationnistes et fictifs, où l’esthétique, le paramétrisme et la spéculation financière sont les moteurs sous-jacents, les architectes doivent mettre leurs compétences au service de la conception de logements dont les gens ont besoin, en utilisant les outils à leur disposition.

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Sketch plan 1:100

Third floor axonometry 1:333

Project brief diagram

Existing tannery and proposed Sennette and Liverpool top-up blocks 1:200

Second floor plan 1:250

Site highlighted in collective urban model 1:333

Mich Rossiter